Creating an Inclusive, Diverse and Safe Classroom Environment

I am a strong believer that to build and establish a positive and safe classroom environment teachers need to address two or tree things tho theirs students:

First and foremost, know your students. In international schools, it is common to find one small world in every classroom, with a rich and multicultural background and different life experiences, so is mandatory that teachers know where their students come from, their likes and dislikes, families. This should be enough to get started, but still only the first step. In order to build strong relationships with each other, there must be an exchange of experience and information. Teachers need to get students to know them as well, and as the interactions move on, students will provide valuable information about themselves, which leads to the second pillar of this post. 

Create a safe environment for everyone. By knowing the students, teachers can plan and design the classes and the classroom accordingly. A place where everyone feels safe, respected, represented and 
encouraged to participate. All the information students provide (and of course, the teacher must keep on record) is essential for this. After all, they will spend as much time as home, if not more, at school, in classrooms. There are numerous strategies that teachers can adopt, but I have identified myself with these two:

• Give them voice: students need to feel they count, they are relevant for the learning experience. Allowing them time to reflect and speak up can build up self esteem, create alliances among peers, encourage others to speak. Then respecting their opinions and building content around it will be the climax for the students, making students take ownership of their learning.

• Use anti-bias materials and avoid and challenge bullying behavior: In an effort to build up respect, compassion and empathy for their peers and themselves, teachers should emphasize the importance of this subjects through their practices. Creating a clear set of rules and a classroom contract, for example, with expectations and consequences aligned to schools policies, but with focus on growth, not punishment, is the ideal tool to provide structure and build a safe environment for students.

The third pillar I would like to mention is communication. Teachers and students should have enough trust in each other to communicate properly, and through many channels. In fact as many channels as possible. There should be specific channels for bureaucratic interaction (assignments, requests) but teachers should make themselves available as much as possible. There will be students that need more attention and those that need more time to trust, but teachers should take the initiative and approach them, make themselves available, maybe even give an extra incentive in order to solidify a good trust relationship. It is extremely important that students feel they can count on their teachers to externalize their struggles, being emotional, on merely instructional. 

There are hundreds of other good practices and strategies to build a positive and healthy classroom environment, that values the students diversity and learning styles, but they all converge to the same objective: putting the students on the center of their learning experience, with the best environment and resources as possible, so they can develop and discover themselves as learners, and be happy with it. 

Farewell Graded, Hello SSIS!

Moving to China!

It´s Official. Visas are ready and we are good to go. At least, we hope so.

After 17 years at Graded School-The American School of São Paulo, I will be embarking with my family in my first overseas working experience. I will be assuming the Senior School ICT Head of Department position at the SSIS -Shanghai Singapore International School, in Shanghai-China. I´m very excited to join this community of very passioned and caring individuals. 

It was a hard decision to take, but after this long time ( okay, turning 40 also helped...) I felt that a change would have a positive impact in my career. But I wanted to keep working in education, even more than that, I wanted to teach and keep working with children and enabling education through educational technology. 

During this few past months, I have concluded all classes of my Post-Graduate course, and started my teacher certification program, to become a fully-certified teacher, to be as ready as possible to support my colleagues to integrate technology and digital tools in their classrooms, and my students, to understand the world of computer science.

I am truly grateful for all the opportunities Graded has given me, to grow as a professional, as a person, and as a father. I appreciate every day I had to come to work for this outstanding institution, a place I will always recall fondly. Afterall this will be the school my oldest son will graduate. 

I also want to thank the SSIS HR and the Leadership Team for the trust and support, I look forward to meet you all in person in August 3rd, when we arrive. Also, thank you to all my relatives, good friends and fellow educators around the world that helped and supported my family and I on this transition. Not mentioning any names, thankfully too many. It´s good to know people are there for you. 

Thank you all, see you around and let me know if anyone comes to Shanghai, I will have a spare room to anyone who want to go out and about around here...

Xiè xiè! / Thank you! / Obrigado!

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Mudando Para a China!

É oficial. Vistos estão prontos e nós podemos ir. Pelo menos é o que esperamos. 

Após 17 anos na Graded School - The American School of São Paulo, estarei embarcando com minha família para a minha primeira experiência profissional fora do país. Irei assumir a posição de lider do departamento de TIC na escola SSIS - Shanghai Singapore International School, em Shanghai, China. Estou muito animado para me juntar a essa comunidade de apaixonados educadores.

Foi uma decisão difícil, porém depois de tanto tempo ( tá bom fazer 40 também pesou...), senti que uma mudança teria um impacto positivo na minha carreira. Mas eu queria continuar trabalhando em educação, alem disso, eu queria dar aulas e continuar trabalhando com crianças e possibilitando a educação através de tecnologia educacional.

Durante os últimos meses, eu consegui concluir as minhas aulas de pós-graduação, iniciei  meu programa de certificação de pedagógica, para me tornar um professor licenciado, me tornando o mais pronto possível para apoiar meus colegas na integração de ferramentas tecnológicas e digitais em sala de aula, e também meus alunos a entenderem o mundo da ciência da computação.

Sou verdadeiramente grato a todas as oportunidades que a Graduada me deu, para crescer como profissional, como pessoa e como pai. Valorizo cada dia que eu tive para trabalhar nessa instituição tão importante, um lugar que me guardarei ótimas lembranças. Além do mais, esta será a escola que meu filho mais velho se  formará.

Quero agradecer ao time de gestores e de RH da SSIS pelo apoio e confiança, aguardo anciosamente para nos conhecermos pessoalmente em 3 de Agosto, quando chegaremos. Tambem agradeço a toda a minha família e a todos os meus bons amigos e colegas educadores ao redor do mundo, que ajudaram e apoiaram a mim e a minha família nessa transição. Sem mencionar nomes, por sorte muitos. Bom saber que posso contar com vocês.

Obrigado a todos, vejo vocês por aí e me avisem se vierem a Shanghai, terei um quarto de hóspedes para quem quiser explorar e passear por aqui...

Xiè xiè! / Thank you! / Obrigado!

Educação no Brasil - O tamanho do problema

POr favor leiam o artigo abaixo, publicado hoje no jornal O Estado de S.Paulo. Precisamos nos mobilizar para mudar esse quadro, deixar de acusar apenas aqueles que colocamos no governo, mas participar mais ativamente de nossas comunidades.

Jamil Chade, correspondente de O Estado de S. Paulo

GENEBRA - Com um dos piores ensinos de matemática e ciências do mundo, o Brasil reduz sua capacidade de adaptação ao mundo digital. Um informe apresentado nesta quarta-feira, 10, pelo Fórum Econômico Mundial aponta que o País subiu apenas da 65.ª para a 60.ª posição entre as nações mais preparadas para aproveitar as novas tecnologias em seu crescimento.

Além do ranking sobre capacidade de adaptação ao mundo digital, o Fórum divulgou outros dois, referentes ao ensino de matemática e de ciências.

Entre os 144 países avaliados, o Brasil aparece no 116.º lugar em educação, atrás, por exemplo, de Chade, Suazilândia e Azerbaijão. Em ciências, Venezuela, Lesoto, Uruguai e Tanzânia estão melhores posicionados no ranking que o Brasil, que ocupa a 132.ª posição.

O resultado é uma estagnação no avanço da tecnologia no Brasil, apesar dos investimentos públicos em infraestrutura e de um certo dinamismo do setor privado nacional. Na América Latina, países como Chile, Panamá, Uruguai e Costa Rica estão melhores preparados para enfrentar o mundo digital que o Brasil.

“Apesar desse progresso, a tradução dessa maior cobertura em impactos econômicos em inovação e competitividade está estagnada”, alerta o documento. Um dos motivos é a “qualidade do sistema educacional, que aparentemente não garante as habilidades necessárias para uma economia em rápida mudança em busca de talentos”, indicou. Mesmo em países pobres como Senegal, Quênia e Camboja, o acesso de escolas à internet é superior, segundo o informe.

O ranking é liderado pela Finlândia, seguida por Cingapura e Suécia. O Brasil, de fato, vem ganhando posições. Mas os autores do informe estimam que a posição hoje do País no ranking não condiz com uma das sete maiores economias do mundo.

O informe considera que a maioria das economias em desenvolvimento continua sem conseguir criar as condições necessárias para reduzir a falta de competitividade existente na área da tecnologia de informação, em comparação às economias desenvolvidas. “No Brasil temos grande desenvolvimento por parte de empresas multinacionais para melhorar a competitividade, mas esse empenho não se estende por todo o setor privado”, alertou o editor do informe, Beñat Bilbao-Osorio.

Internet

A subida de posição do Brasil no ranking vem dos avanços em infraestrutura e do fato de o País ter dobrado a capacidade de uso de banda larga, além de ampliar a rede de celulares. Em bandas fixas, o Brasil é o 11.º colocado no ranking.

Outro problema sério, porém, é o ambiente para promover inovação e burocracia, além do custo dos celulares, um dos mais altos do mundo. O Brasil aparece na 130.ª posição entre os 144 países, superado pelo Gabão.

O número de usuários de internet no Brasil, em 2011, também não chegava ainda a 45%, o que deixa o País na 62.ª posição nesse critério, abaixo da Albânia. Apenas um terço dos brasileiros tem internet em casa. A taxa despenca para apenas 8% se o critério for o número de casas com banda larga.

O Brasil não é o único a passar por essa situação. “Os Brics (Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul) enfrentam desafios”, diz o informe. “O rápido crescimento econômico observado em alguns desses países nos últimos anos poderá ser ameaçado, caso não forem feitos os investimentos certos em infraestruturas, competências humanas e inovação na área das tecnologias da informação”, alerta.

“A digitalização criou 6 milhões de empregos e acrescentou US$ 193 bilhões à economia global em 2011. Apesar de positivo, o impacto da digitalização não é uniforme nos setores e economias – cria e destrói empregos”, disse Bahjat El-Darwiche, Sócio, Booz & Company.

RANKING
Segundo a capacidade de adaptação ao mundo digital

1. Finlândia
2. Cingapura
3. Suécia
4. Holanda
5. Noruega
6. Suíça
7. Reino Unido
8. Dinamarca
9. EUA
10. Taiwan
60. Brasil

Princípios e Valores

O assunto que ocupou mais espaço na mídia na última semana foi o trágico acidente em Oruro Bolivia, durante um jogo do Corinthians e o San Jose local.

Depois de passada mais de uma semana, eu resolvi dar minha opinião, mesmo com o tempo curto devido a inúmeros motivos, mas mais porque não achava que nada era digno do meu esforço nesse início de ano.

Pois bem. O que me fez iniciar os trabalhos desse blog esse ano foi o conjunto de acontecimentos e desdobramentos após o ocorrido. Uma vida foi perdida, devido principalmente a imprudência de um ou um grupo de torcedores, e da irresponsabilidade da Conmebol e da Polícia local, que respectivamente, não se responsabilizam pelo torneio, através do regulamento, e não fiscalizam os torcedores e adjacências do estádio para evitar e coibir confusões e violência.

Essa situação toda me fez refletir sobre como a situação da educação do Brasil e da América do Sul (das quais tenho mais contato e exemplos) está deteriorada. Um jovem brasileiro, menor, desacompanhado, consegue viajar durante uma semana, entrar no estádio com um sinalizador (naval!), disparar e matar um outro jovem, de 14 anos.

Certamente ele não era o único nessas condições, e isso é o mais preocupante.

Em uma sociedade organizada, certas ações são necessárias para coibir erros futuros, especialmente de julgamento, de tomada de decisão. E isso começa em casa e, posteriormente na escola. Desde a primeira infância, os indivíduos devem presenciar demonstrações, ser encorajados e orientados a tomar decisões que possam suportar seus desdobramentos, e como consequência, construir valores importantes que possam mantê-los no caminho certo durante sua vida.

Voltando ao caso do Corinthians, um exemplo de má formação de princípios foi o que fizeram 9 torcedores, que solicitaram liminares para assistir o jogo. Inicialmente achavam que estavam apenas exercendo seu direito como cidadãos, o que não é errado. Mas esqueceram do fator moral. 5 Deles desistiram, mas não pelo incidente trágico, mas para não prejudicar ainda mais o clube. Uma luz, ao menos.

Pior ainda fizeram os quatro remanecentes. Certos que estavam no seu direito, e estavam (vejam aí a distorção da formação de valores da sociedade em geral), entraram para ver o jogo. Deram entrevistas, foram filmados, apareceram. E escancararam para o mundo não só o seu egoísmo, mas a mediocridade da sociedade que vivemos.

Uma tragédia como essa deve servir de fator de mudança. Revisando conceitos, políticas, pensamentos e atitudes, levando a um melhor relacionamento entre as pessoas e transformando indivíduos e sociedade. Mas infelizmente o que vemos é uma exploração sensacionalista, e pessoas no comando que ainda não são capazes de abrir mão de vaidades individuais  em prol do bem coletivo.

Não tem preço

Existem coisas na vida que fazem jus ao título deste post. Nossas famílias, amigos, certos acontecimentos que são verdadeiros presentes, momentos especiais por que passamos.

Esse aqui é um vídeo de um desses momentos, do sortudo do meu brother Marco Antonio, que foi para o Japão ver o Corinthians campeão do mundo novamente.

Não nos falamos pessoalmente ainda, para que eu pudesse sentir dele a emoção que ele passou naqueles dias, por enquanto apenas imagino mas não posso dizer que sei como foi.

http://www.facebook.com/photo.php?v=10200253333999381

Valeu Marquinho, Deus te abençoe e que vc continue com essa estrela! Virado pra lua esse cara!

Tá chegando a hora - Innovate 2013

Daqui a pouco mais de um mês acontecerá o Innovate 2013 - vento internacional desenvolvido por algumas das mais tradicionais escolas americanas e internacionais ao redor do mundo, e outras instutuições relacionadas e envolvidas com educação.

A lista de workshops e palestrantes já está disponível no site do Innovate 2013. 

Entre os apresentadores principais se destacam Will Richardson, Mike Ebling, Scott Klososky, Jennifer Klein e Michael Zappa. No site acima existe uma pequena biografia e a relação de cada um com educação, inovação e idéias futuristas, temas que serão abordados em quase todas as ocasiões durante o evento.

Podia ter sido bom, se não acabasse mal!

Estava linda a festa. De Emocionar. Mas...


Foto: Marcos Bezerra/Futura Press/Agência Estado

...aí não pode. Falta mesmo é educação pra orientar, Governo para planejar e Justiça pra controlar e punir. Todos. Em qualquer lugar, aglomeração pode dar em confusão. Mas aqui, temos certeza. Era evidente que a torcida iria se despedir do time. Era evidente que precisavam planejar reforços e contigência. Num país ranqueado como o penúltimo em qualidade na educação, esperar que todos se comportem melhor do que os finlandeses, os primeiros em tal ranking, é no mínimo falta de inteligência, burrice.